El barco de ruedas Discovery III ha navegado por el río Chena desde 1975, cuando Jim y Mary Binkley lanzaron lo que se convertiría en el crucero fluvial operado por una familia más duradero de Alaska. El barco recorre una ruta de tres horas y media desde Discovery Drive a través de un corredor de bosque boreal, pasando por la confluencia con el río Tanana y entrando en un campamento atabascano a orillas del río que ha sido la base de la experiencia del crucero Fairbanks Riverboat Discovery durante cinco décadas. Los Binkley descienden de capitanes de barcos fluviales que navegaron los sistemas del Yukón y Tanana durante la fiebre del oro; el propio Jim Binkley pilotó el Discovery original antes de pasar el timón a sus hijos. El itinerario actual sigue siendo fiel al modelo de 1975. El barco de ruedas sale dos veces al día durante la temporada de mayo a septiembre, transportando a 900 pasajeros en cada viaje. La narración cubre la mecánica de la rueda de paletas, la ecología de los ríos del interior y la logística de la aviación en zonas remotas: los hidroaviones pasan ocasionalmente a mitad del crucero. El barco disminuye la velocidad en un campamento pesquero recreado donde los guías demuestran técnicas de red fija y filetean salmón real sobre mesas de madera flotante. Una segunda parada presenta a los visitantes un sitio de aldea atabascana operado por descendientes de los jefes Tanana. Los cuidadores aquí trabajan con huskies de Alaska durante todo el año; equipos de perros de trineo tiran de carros con ruedas en verano para ilustrar los métodos de viaje en invierno. Los boletos para el crucero Riverboat Discovery incluyen acceso tanto al segmento acuático como a la caminata guiada por la aldea. El recorrido por la aldea pasa por cabañas de almacenamiento elevadas sobre pilotes, un ahumadero y una plataforma ceremonial donde un anciano relata historias orales vinculadas a las cuencas hidrográficas de Tanana y Yukón. Los guías explican la construcción de canoas de corteza de abedul y la preparación de tiras de salmón seco. La demostración de perros de trineo presenta una carrera de un equipo de seis perros; los cuidadores responden preguntas sobre linajes de cría y la mecánica del aparejo del arnés. Todo el circuito (embarque, crucero, aldea y regreso) ocupa entre tres y cuatro horas, con el barco atracado en el sitio de la aldea durante aproximadamente 45 minutos. La ruta del río Chena ofrece líneas de visión despejadas a través del terreno de relieve bajo del Interior. El abeto y el abedul dominan las riberas; a finales de agosto, las primeras hojas amarillentas señalan la llegada del otoño. El río en sí es un afluente del Tanana, que fluye hacia el oeste para encontrarse con el Yukón cerca de la aldea de Tanana. Los niveles del agua fluctúan durante la temporada; los viajes de finales de verano navegan por canales más superficiales, encallando ocasionalmente en bancos de arena que se desplazan con cada deshielo de primavera. El Discovery III tiene un calado de menos de cuatro pies, un calado poco profundo heredado de los barcos de ruedas de fondo plano que alguna vez transportaron carga río arriba a Fairbanks antes de la finalización del ferrocarril de Alaska.